Descrição
Este é o primeiro volume de um clássico da literatura antropológica. As relações entre o cérebro e a mão, a formação do organismo social e os símbolos da linguagem são alguns dos temas da obra. O GESTO E A PALAVRA, obra fundamental deste grande nome da antropologia e da Arqueologia contemporâneas, corresponde, no conjunto dos seus dois volumes, a um excepcional esforço de síntese relativamente ao comportamento material do Homem, situando-se o Prof. Leroi-Gourhan numa perspectiva simultaneamente paleontológica e etnológica. Este primeiro volume começa por nos apresentar uma noção da imagem que tem sido dada do homem, desde o chamado período pré-científico até hoje. Segue-se uma parte dedicada ao cérebro e à mão (organização dinâmica dos animais, o vertebrado, do peixe ao homem, os mamíferos quadrúpedes, etc.), outra dedicada aos arcantropos e paleantropos, outra aos neantropos, outra, ainda, dedicada ao organismo social e, finalmente, uma última secção que trata dos símbolos da linguagem.
Neste livro, o autor, depois de ter determinado os cenários paleontológico e tecno-económico do grupo social, explora a sua visão biológica do fenómeno social em dois quadros: um dedicado á memória e ao gesto técnico, outro ao simbolismo dos ritmos e das formas. A segunda parte começa com uma «introdução a uma paleontologia dos símbolos», onde são definidas as ligações entre o comportamento estético e as atitudes da espécie e a personalização do grupo étnico. Tendo sempre presente a comparação entre o mundo animal e a pré-história, vai efectuando ao longo dos capítulos a investigação das características específicas da humanidade e do seu resultado actual. Na parte final, o autor faz um balanço das sucessivas «libertações» da espécie humana, desde a da mão às dos outros utensílios, à da força, da memória, para expor o problema do futuro da espécie humana num tempo e num espaço completamente humanizados.
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